活塞技术工作原理是基于弹簧和压力反作用于活塞的力的平衡作用。
在常规的工作状况下，压缩天然气流过管口部分，压力从气瓶值（例如：最大220bar）下降为出口压力（例如：9bar）。压力（见图中绿色箭头）在低压区（绿色区域）通过推动活塞反作用于弹簧从而限制流量。当作用于活塞的压力与弹簧给予的相同时整个系统是平衡的。
车辆驾驶过程中运作调压阀
- 当驾驶员踩踏板加速，一个较高流量是需要的。低压区的压力减小从而减小作用于活塞的压力。弹簧弹力变得比压力大，推动活塞向下，因此创造出一个较高的管口部分允许一个较高的流量。输出压力恢复为一个较高值，弹簧再次平衡。
- 当驾驶员稍微松开踏板减速，一个较低的流量是需要的。低压区的压力升高，从而增加作用于活塞的压力。压力变得比活塞力大，推动活塞向上。因此创造出一个较高的管口部分，流量减少。输出压力恢复为一个较低值，弹簧再次平衡。
- 当驾驶员完全松开踏板流量为零（例如：减速燃料关闭），压力变得比弹簧给予的力大，活塞上移至顶部触及管口，使其完全关闭。在这样的状况下，压缩天然气系统完全停止直到再次需要一些流量。活塞顶部装有弹性密封件，以使其这种特殊的条件下，更加有效的。
